姿勢の悪さに始まる子供の「酸素不足」｜口呼吸が残れば矯正の意義も半分「歯が並べばいい✕」
姿勢の維持は脳と身体を創る基本 姿勢の悪さ→口呼吸｜矯正治療のメリットとは？
むし歯や不正咬合などの歯科的問題が、様々な弊害をもたらすと、歯科医師はその重要性を啓発します。
ですが本当は、「こうなったら困るでしょ」と訴えるのではなく、健康的なお口って「こんなにいいことなんだ」と考えてもらいたいんです。その方が健康的です。
日本は歯科へのハードルが高い傾向があります。初診の時点で、すでに深刻な状態が歯科は目立ちます。今あるお悩みの解決も医療の大切な役割ですが、それが解決しましたら、ぜひ未来のために医療をご利用ください。
統計は、矯正治療による生活の変化の実感です。もしも、矯正治療の必要がなく、健全なお口として育っていたならば、これらは当たり前の存在としてあったはずの心身の健康資産です。
そして、矯正治療が必要になってしまったのは、全てが「たまたま運悪く」ではありません。
そう、矯正治療をメリットで語るっておかしいんです。
矯正治療によって得られるメリットで語られているものって、実は成長の過程で失われてしまったもの。今から新たに得られる利益ではなく、失ってしまった「大事な何か」を「どれだけ」取り戻せるかが矯正治療です。
子どもたちの多くは、日々の生活習慣の中、少しずつ何かを失っている可能性があります。きちんと歯が生えてくるように、お口は育てるものです。
それらを失わせる身体の重大エラーが「口呼吸」です。そして、そのエラーを引き起こすのが「姿勢の悪さ」です。
お口を育てるとは一生モノの健康資産
赤ちゃん期から健全に育ったお口から得られる未来と、矯正治療の結果から得られる未来は、必ずしも同じものではありません。
矯正なんて必要にならないことがお子様にとってのベストです。悪くなった歯並びに対して、矯正治療で「根治」という状態まで治してあげられるのか？
その疑問の解消のためには、原因と治療の理解が必須です。
矯正が必要ないということは、きちんとお口が育っている。お口が育っているということは、きちんと鼻呼吸ができている。鼻呼吸ができないのに歯並びだけ整えても、まだ歯並びが悪くなる原因、「口呼吸」は残っています。
重要なのは「鼻呼吸」です。鼻呼吸が生物としての呼吸の正しい形。それができないと不具合があるのも当然です。鼻呼吸が「正」と設計図はできています。
舌が上顎につかない（口呼吸）から歯並びは悪くなる。鼻呼吸ができていれば、歯並びは結果としてついてきます。口呼吸が残っていれば、例え歯並びを整えたって意義は半分。口呼吸でいい理由はありません。残った半分の歯並びでさえ、後戻りする可能性が高いです。
なぜ鼻呼吸じゃなきゃいけないのか？
そもそも口は呼吸のための器官ではありません。呼吸の担当は「鼻」。だから、呼吸に特化した機能は鼻にあります。鼻呼吸のメリットとして、フィルター機能、加湿・加温機能はよく知られています。
一旦、通気性や通気量の問題は置いておきます。全く同じ量の空気を吸ったとしても、鼻呼吸と口呼吸では、身体に取り込む酸素量が変わります。
酸素摂取効率の差が鼻呼吸は「約10〜20%」高い
鼻呼吸は口呼吸に比べて、動脈血中の酸素分圧を約10〜20%上昇させるという研究があります。これらは、主に一酸化窒素の有無と、気道抵抗という2つの側面から明確な差があります。
- 「一酸化窒素（NO）」
鼻呼吸が、酸素摂取に有利な最大の理由は、副鼻腔で産生される一酸化窒素にあります。
メカニズム：鼻から息を吸うと、副鼻腔で発生した一酸化窒素が肺へ運ばれます。一酸化窒素には血管拡張作用があるので、肺の毛細血管が広がり、酸素が血液中へ移動する効率（ガス交換効率）が向上します。
口から吸った空気には一酸化窒素が含まれないため、肺の血管が十分に広がらず、同じ量の空気を吸い込んでも、血液に取り込まれる酸素量は少なくなります。
- 「気道抵抗」
鼻腔は口よりも狭いため、呼吸の際に適度な抵抗が生まれます。ただ、あくまでこれは自然な呼吸の場合の機能メリット。
例えば、物理的に鼻腔の断面積が10%減少すると、気道の抵抗は約20〜30%増大するとされています。これでは気道の抵抗はありすぎ、息がしにくくなってしまいます。
メカニズム：抵抗があることで、呼気（吐く息）のスピードが抑えられ、肺の中に空気が留まる時間が長くなります。口をすぼめた呼気も一緒です。これにより、肺胞で酸素を吸収する時間が確保されます。
通常の口呼吸では抵抗が少なすぎるため、空気の出し入れが早くなり、「浅い呼吸」になりがちです。結果として、肺の下部まで空気が届かず、酸素摂取効率が低下します。
鼻を通ることで初めて、効率よく酸素が全身へ届きます。
日常的な口呼吸は、日常的な酸欠状態です。脳にも身体にもよいわけありません。そして、日常的な口呼吸＝日常的に「舌が上顎についていない」。この状態が、顎の骨格にネガティブな変化を起こさせる「歯並びが悪くなる原因」です。
重要：ならば姿勢に気をつけてほしい
舌骨（ぜっこつ）という骨があります。この骨は、人間の身体の中で唯一、他の骨に接していません。すべて筋肉によって支えられている「宙ぶらりん」の骨です。
ですので、舌骨を取り巻く筋肉のバランスでその位置は変わります。
では、長時間のパソコン作業を思い出してみてください。
首や肩が「固まった」。筋肉のコリ、緊張という状態です。大人ならば、マッサージしたり、首を回したり、何とかごまかすことはできます。ですが、子どもや赤ちゃんはそうはいきません。それが何だかよく分かりません。
【赤ちゃんなりの姿勢の悪さ】
画像は、赤ちゃんなりの姿勢の悪さとして注目してください。姿勢の悪さとは、筋肉のバランスが偏って、身体のどこかに過度な負担がかかります。大人だったら、肩が痛い、腰が痛いなどですね。画像の赤ちゃんの姿勢ですと、首や肩周りに大きな負担がかかります。
【舌骨と肩甲舌骨筋の関係】
舌骨（ぜっこつ）という他の骨には接することなく、筋肉によって支えられている小さな骨があります。舌骨は、複数の筋肉のバランスで、その位置が変わります。例えば、姿勢の悪さからくる肩甲舌骨筋の過緊張は舌骨の位置を下方へと引っ張ります。
【舌骨を取り巻く筋肉群】
舌骨は、別の筋肉を介して、舌や下顎とも繋がっています。肩甲舌骨筋の過緊張によって下方へと引っ張られた舌骨は、舌と下顎を下方へと引っ張ります。結果的として、舌が上顎につきにくい状況になります。これは鼻呼吸がしづらい、口呼吸になりやすいという状態です。
【舌骨の位置】
赤い線の右側にうっすら写っている小さな骨が舌骨です。この舌骨は、小さいのに呼吸や嚥下（飲み込み）に大切な役割を担っています。そして、舌骨が本来いてほしい位置は、頚椎の3番（C3）あたり。画像では下がっていますね。実はもっと下がっている場合もあります。
つまり、こうです。
ゲーム、勉強、食事‥様々な場面での姿勢の悪さがーー
- 舌骨の位置を下げ、口呼吸を誘引します。
- 些細なきっかけの口呼吸が、さらなる口呼吸と姿勢の悪さを固定します。
- この後、上顎（中顔面）が下がることで、鼻副鼻腔と気道は狭く呼吸に支障が出てくるようになり、歯並びまで悪化します。
口呼吸＝結局酸素不足
鼻呼吸の方がいいと分かっていても、なぜか息苦しくなると口が開いてしまう。これが困りものです。
鼻の穴は口に比べて小さく、空気を取り込む際の抵抗が大きくなります。鼻の通りが悪かったり、運動などによって多くの酸素が必要になったりすると、脳は「効率的な呼吸＝鼻呼吸」よりも、「手っ取り早く、量を吸える口呼吸」を選んでしまいます。酸欠の身体の応急処置です。
でも口呼吸は効率が悪い。息苦しいというサインは、結局口呼吸を選ばせてしまいます。悪循環であり、矛盾です。だからなかなか治らない。
そして、ここが人間らしいところ。使わない機能は退化します。口呼吸がデフォルト設定になってしまうと、鼻呼吸で必要な機能は低下していき、さらに鼻呼吸がしづらい身体に書き換えられてしまいます。
これらを改善するとなると、鼻呼吸ができる環境に整え直し、再度設定を上書きしなくてはいけないんですね。
口呼吸とは舌が上顎についていない証
単なる悪癖だった口呼吸も、姿勢の悪さに端を発する口呼吸も、結局その悪循環からは簡単には抜け出せずに、日常的な口呼吸へ移行します。
そうなると、口呼吸、つまり上顎に舌がついていない状態は、中顔面の下方成長（鼻副鼻腔の狭小化）を導き、そう簡単には治らない口呼吸と根本的には治らない歯列の悪化へと繋がります。だから、歯列だけでもなんとかしようと「歯列矯正」が存在します。
①口呼吸自体が呼吸機能として問題→口呼吸の日常化
②舌が上顎についていない（口呼吸）ことで、中顔面の下方成長から骨格の劣成長へ（※）→骨格が原因の「口呼吸と不正歯列」
（※）上顎についた舌の役割とは、中顔面（上顎）を下から支え、正しい成長方向「上前方」へ導くガイド役。支えのなくなった中顔面は「重力」の影響から、下方に成長方向を変えます。
「顎の小ささ」「遺伝（による骨格的な問題）」「出っ歯・受け口・ガミー」‥‥骨格の問題とそのまま指摘されています。骨格の問題とは、成長の問題です。となると、「様子見・経過観察」という判断は矛盾します。
「歯を数本抜けば、歯列は整えられる」、こう考えている矯正歯科は少なくないです。「抜歯が何を意味するのか」を考えなければそうなります。専門家である歯科医師がそう言うんです。親御様は、「そんなモノか‥」と思います。
通常の矯正歯科で、俯瞰の骨格まで見てくれるクリニックは多くありません。つまり、頭蓋骨の問題として考えてくれるとは限りません。
無論、そのリスクを知っていたら「抜歯の判断の責任は非常に重いもの」です。ランパセラピーのセカンドオピニオンを求められるならば、歯科よりも耳鼻科や小児科の先生の方がよいかもしれません。
他院でセカンドオピニオンを受けられた親御様から伺ったお話しですが、その歯科医師から「ランパは大変だよ」と説明されたそうです。その親御様は「大変だから」という言葉に違和感を覚え、「大変だけど、やるべき」と考えられたそうです。
「歯並び」も「鼻呼吸」も、メリットで考えるから、様々な負担と天秤にかけてしまいますが、元々は手にしていた健康資産です。抜歯の判断とは「損切り」、つまり「歯列だけでもキレイに‥」です。そこであきらめる何かとは、「数本の健康な歯」だけではありません。
きちんとお口が育ち、歯列を整える程度で済めば、審美だって十分に治療の動機です。ですが、その原因を明確にしないと、呼吸の問題を見過ごしてしまう可能性があります。
口呼吸を放置していい理由はないです
中顔面（上顎）が下がり、鼻副鼻腔や気道が狭くなってからでは、その改善は容易ではありません。まだ、骨格の問題へと移行する前でしたら、何とかなるかもしれません。
健康的なお口って「こんなにいいことなんだ」と、本格的に悪くなってしまう前に、考え方を変えてみてください。口呼吸放置のリスクと釣り合うものはありません。
ですが、現実的に「口呼吸と鼻呼吸はどっちがいい？」と検索されている方が少なくない数いらっしゃいます。少なくとも、口呼吸の方がいいと話す医師・歯科医師は出会ったことがありません。口呼吸でいい理由あるなら教えてほしいです。
結論、「鼻呼吸の方が絶対的にいいです。」
装置の見た目は気になりますか？
以下の統計は傾向としてお考えください。
※矯正治療の費用や保険適用の有無などその条件は国によって様々です。単純比較はできません。
「見た目がなぁ…」って、なぜでしょう？日本人としては非常に分かる気持ちです。ただし、それと天秤にかけるのは「お子様の未来」です。
矯正装置をつけた見た目に対する考え方にはお国柄もあるようですが、未来を見据え、お子様の矯正治療に取り組もうとの考えに水を差すようなものはそうはないはずです。
しかしそれは、まだ小さいお子様にはなかなか難しい理解かもしれません。矯正をした未来と、しない未来を比べることはできませんが、少なからずお子様の未来は違うはずです。
RAMPAの装置では、就寝時やおうち時間で装着時間を確保していただければ、学校に行っている間などは外付け装置は外してもらって大丈夫です。
当院に限っていえば、RAMPAの外付け装置をつけながら、歩いて通院されるお子様も少なくありません。クリニックに来れば仲間もいます。
お子様にとっては始めてさえみれば、「見た目」はそう大きい問題ではないのかもしれません。矯正治療を好奇の目で見られることも、「今はない」と伺います。
「お口を育てる」と一口に言っても、人間はまだお腹の子どもが未成熟のうちに出産しなくてはならない事情があります。赤ちゃんが最優先なのはどこのご家庭でも同じですが、生活となると様々なご事情もあります。
しかし、「赤ちゃんなりの姿勢の悪さ」から、口呼吸の日常化の可能性は始まります。せめて可能な限りの手助け、お口のことでいえば矯正治療の可能性や負担は少なくしてあげたいものです。
キーワードは「鼻呼吸」です。それを可能にするも不可能にするも、「姿勢」は重要な鍵を握っています。
ランパセラピーの基礎知識
ランパセラピーの基礎知識をお伝えします。ご検討の際は、他の矯正治療や、実際に治療をお願いされるクリニックまで含め、ご納得のリサーチをされてください。
術式は同じでも、その価値を引き出すのは、ドクターと親御様の熱量です。どこでやっても同じにはなりません。
RAMPAによる成長誘導
中顔面の発達不良
顎顔面口腔育成療法と顎顔面矯正
「顎顔面矯正」と呼ばれる矯正治療を行っているクリニック様もございます。ランパセラピーが「顎顔面口腔育成療法」の枠内にあることから、顎顔面矯正とランパセラピーを混同される方がいらっしゃいます。顎顔面矯正とランパセラピーは全く異なる治療ですので、ご検討の方はご留意ください。
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この記事を監修した人
こどもと女性の歯科クリニック
院長 岡井有子
看護師として京都府内産婦人科等勤務を経て、大阪歯科大学に入学。大阪歯科大学大学院歯学研究科で小児歯科学を学ぶ。歯学博士。
2017年東京都港区麻布十番にランパセラピー専門医院「こどもと女性の歯科クリニック」開院。
2024年「医療法人社団セントワ」開設。同法人理事長就任。
日本小児歯科学会・日本小児耳鼻咽喉科学会・日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会・日本ダウン症学会所属。
RAMPA研究会・赤ちゃん歯科ネットワーク所属。
2025年European Conference on Dentistry and Oral Health（パリ）、MENA Congress for Rare Diseases（アブダビ）などにおいて、ランパセラピー学会発表。
プライベートでは2児の母として忙しい毎日を送っている。
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